편도선과 아데노이드란?

편도조직이란 코와 입의 후벽(인두) 점막 속에 위치해 있는 림프세포인 여포의 집합체를 말하며, 외부로부터 체내로 들어오는 물질에 대한 방어 역할, 특히 태어나서부터 수년간 면역학적 방어기전으로 중요한 역할을 합니다. 이중 우리에게 잘 알려진 대표적인 것은 목젖의 양측에 있는 호두모양의 조직으로 흔히 편도선이라고 부르는 구개편도와 목젖의 위쪽에 위치하여 쉽게 보이지 않는 아데노이드라고 부르는 인두편도가 있으며, 그 외에도 여러 종류의 편도들이 입안 뒤쪽에 고리처럼 둥근 모양으로 퍼져 있습니다.

편도선의 기능

일반적으로 편도란 목젖의 양쪽에 있는 구개편도를 말하나, 실제로는 그것 말고도 코 뒤에 있거나 목젖 위에 있어 눈으로는 보이지 않는 아데노이드라 불리는 인두편도 및 혀뿌리에 있는 설편도 등이 있습니다.

이들 편도는 임파구(백혈구의 일종)들이 풍부하게 분포되어 있는 조직으로, 정상적으로는 이들 편도가 상기도 감염(감기)에 대한 방어 체계를 형성하고 있으며 이들 편도들과 같은 일을 담당하는 작은 림프 조직들이 있어, 이들 모두를 통틀어서 ‘발데이어 편도환(Waldeyer's ring)' 라고 부르기도 합니다. 그러나 반복적인 상기도 감염이 발생할 경우에는 이들 편도가 비정상적으로 비대해져 문제를 일으키게 됩니다.

편도선은 입을 벌렸을 때 목젖 좌우로 보이는 기관으로 림프조직이 모여서 덩어리를 이루고 있는
   것을 말한다.

편도선염은 편도에 염증이 생긴 상태로 급성인 경우는 침도 삼킬 수 없을 정도로 목이 아프며 머리도 아프고 뼈 마디마디가 쑤시는 것처럼 아프게됩니다. 반면에 만성 편도선염은 급성편도선염이 자주 반복되는 경우로, 목에 무엇인가 걸려 있는 듯한 이물감과 함께 가래를 뱉을 때 노랗게 좁쌀만한 덩어리가 나와 불쾌감을 줍니다. 충치가 없고 별다른 이유없이 구취가 날 경우 편도선염이 원인인 경우가 많습니다.

어린이들은 편도와 아데노이드 비대증으로 코가 막혀 항상 입을 벌리고 숨을 쉬며 잦은 목감기로 열이 나기 쉽습니다. 최근 연구 결과에 따르면 편도와 아데노이드가 커서 코가 심하게 막히는 어린이는 잠잘 때 코를 심하게 골며 숨이 막히는 수면무호흡증이 동반된다고 알려져 있습니다.

무호흡은 산소 공급이 원할하지 못해 심장에 부담을 줄 뿐만 아니라 깊은 잠을 방해합니다. 어린이는 숙면을 취해야 성장호르몬이 충분히 분비돼 발육이 좋아지게 되나, 편도와 아데노이드 비대증으로 무호흡이 생긴 어린이들은 성장호르몬 분비가 적어져 발육이 시원치 않고 체중도 또래들보다 덜 나가는 경우가 많습니다.

편도선염의 잦은 재발은 여러 가지 심각한 합병증을 가져오므로 주의해야 합니다. 편도선 속의 세균이 집을 짓고 숨어 지내다 독소를 분비해서 전신으로 퍼지면 심장병이나 류마티즘성관절염, 신장염 등을 초래합니다. 어린이에게는 축농증은 물론 삼출성 중이염도 일으킵니다.

편도선의 치료방법

치료는 약물과 수술요법이 있습니다. 수술이 필요한지 여부는 발병횟수에 따라 결정되는데, 1년에 3-4회이상 고열을 동반한 편도선염을 앓으면 수술을 받는게 좋습니다. 편도와 아데노이드 비대증으로 코골이와 무호흡이 동반된 경우에도 수술이 필요합니다.

구취를 유발하는 만성 편도선염도 마찬가지로 어른은 국소마취로 간단히 수술할 수 있지만 어린이는 전신마취를 해야 합니다. 많은 사람들이 전신 마취를 하면 머리가 나빠지는 등의 부작용을 걱정하는데 이런 부작용은 전혀 근거 없는 말입니다.

스트레스가 많은 수험생, 직장인에도 편도선염이 많다.

편도선염은 이비인후과 외래에서 흔히 접하는 질환입니다. 편도선염의 원인은 세균감염입니다.

감염은 바이러스에 의한 감기 끝에 오거나 신체의 저항력을 떨어뜨리는 과로 및 영양결핍 그리고 급격한 기온의 변화 등이 있을 때 나타날 수 있습니다. 증상은 급성인 경우 침도 삼킬 수 없을 정도로 목이 아프고 열이 펄펄 나며 몸이 춥고 떨립니다. 또 머리도 아프고 뼈 마디마디가 쑤시는 것처럼 아프며 간혹 통증이 귀로 옮겨집니다.

최근 레이저, 코블레이터, 혼합형 전기소작 절제기 등을 이용하여 미세수술로서 편도절제를 하면 합병증도 적고 수술후 출혈, 통증도 감소시킬 수 있습니다. 특히 병든 편도비대부분만 절제하는 편도 아데노이드 부분절제술은 편도선의 고유방어기간을 보존 할 수 있어 각광을 받고 있습니다.

편도선 및 아데노이드 수술을 해야 하는 경우

편도선 및 아데노이드는 만 3세 이전에는 입과 코로 들어오는 병원체에 대한 면역기능을 담당하는 역할을 합니다.

그러나 편도아데노이드비대증으로 정상적인 비강호흡이 방해되는 경우 축농증, 중이염 및 하기도 합병증이 발생하기 쉬우며, 안면 및 치아 발달 장애를 초래할 수 있으며, 코골이 및 수면무호흡증이 동반된 경우에는 만성 피로, 주의력 결핍과 성장장애를 초래합니다. 또한 급성편도선염이 잦은 경우에는 류마치스 심장질환, 류마치스관절염과 신장염 등 심각한 면역질환 합병증이 증가하게 되며, 만성편도선염시 이물감과 구취를 발생하므로 수술을 시행하여야 합니다.

이제 저희 목질환 전문병원 관악이비인후과에서 수술을 받으시고 한층 향상된 ‘삶의 질’을 누리십시오. 편도의 면역기능은 만 3세 이후에는 그 기능이 중요하지 않으며, 또한 본원에서는 환자의 상태에 따라 편도의 기능을 보존하는 편도일부절제술을 시행하므로 수술 후 면역기능 감소에 대한 걱정은 하지 않으셔도 됩니다.